Категория: Русская колонизация Северной Америки

Одной из колоний Русской Америки был калифорнийский Форт Росс, однако судьба ее, можно сказать, с самого начала была предрешена, поскольку практически с момента основания жизнь здесь была связана с конфликтами, причем не только и не столько с местным населением, сколько с появившимися здесь раньше испанскими колонистами. Несколько усложнилась данная ситуация после того, как образовалось несколько латиноамериканских государств. Особенное влияние приобрела Мексика, которая, необходимо заметить, предприняла довольно много попыток наладить добрососедственные и взаимовыгодные отношения с Форт Россом. В одном из писем, адресованных руководству Русской Америки, глава Мексики предлагал четкое определение границ этой калифорнийской колонии, причем, в том числе предлагалось при необходимости их расширить на несколько миль. Тем самым мексиканское руководство готово было закрепить за Россией Форт Росс.

Развитие сельского хозяйства в русских колониях, расположенных на Аляске, началось еще с момента появления на Алеутских островах первых колонистов. Ими организовывались небольшие огородики, в которых выращивались такие культуры, как свекла и картошка. Также колонисты пытались вырастить некоторые зерновые культуры, однако площади под них отводили совсем небольшие. Что касается животноводства, то поголовье скота насчитывало менее десятка животных. Однако это было только в самом начале, уже через очень небольшое время в аляскинских колониях оно значительно расширилось, выращивали больше злаков, поголовье скота увеличилось, стали также разводить птицу.

Первое упоминание о возможной продаже Аляски прозвучало в апреле 1857 года, причем в качестве основной причины подобного шага на тот момент указывалось нестабильное финансовое положение, а, кроме того, также был упомянут тот факт, что на момент выдвижения данного предположения колонии на Аляске, по мнению правителей, были совершенно нерентабельными. В качестве еще одного аргумента приводился тот факт, что именно на данном этапе потеря Аляски прошла бы для России наиболее безболезненно, причем можно было бы даже получить от этого некую выгоду, в противном же случае Соединенные Штаты в любом случае рано или поздно завладеют северными землями, однако Россия при этом может уже понести существенные материальные потери. Предполагалось, что о данном предложении будет незамедлительно доложено императору, что, собственно, и было сделано.

Русские миссионеры, прибывшие на Аляску, несмотря на достаточное количество недочетов в их работе, добились также внушительных успехов. Эти успехи были связаны, прежде всего, с тем, что в отличие от представителей иных конфессий, православие на Аляске не навязывалось при помощи силы. Удивительно, но факт: коренные жители штата добровольно принимали крещение, поскольку русские миссионеры ограничивались проповедями, предоставляя аборигенам самим принимать решение. Кроме того, русские миссионеры не унижали образа жизни коренного населения, хотя некоторые из их традиций и считали богомерзкими. Постепенно такие обычаи, царившие среди аборигенов, как кровная месть, многоженство и некоторые другие, были забыты.

Русская Америка вплотную приступила к решению вопроса об увеличении числа деловых контактов со Штатами примерно в середине девятнадцатого века в силу изменившейся обстановки. Связано это было с золотой лихорадкой, поскольку в Калифорнию тут же направилось огромное количество золотоискателей, которым нужны были различные вещи для того, чтобы походы в поисках золотого песка были более- менее комфортными. В качестве эксперимента, если можно так сказать, с Аляски в Калифорнию отправили товары, которые мертвым грузом лежали в магазинах Российско-американской торговой компании. Необходимо заметить, что в солнечном штате их мгновенно расхватали. Кроме того, примерно в это же время компанией со стороны России были приобретены несколько кораблей, на которых грузы доставлялись на Аляску. Интересным моментом является то, что одним из самых раскупаемых товаров, которые поставлялись в Калифорнию с Аляски, был лед. В связи с этим был даже заключен особый договор о его поставке.

Резня при Авауке, который называют «раненым коленом Аляски», была спровоцирована меховщиком Григорием Шелиховым, под предводительством которого выступили отлично вооруженные солдаты, а также артиллеристы. Эта кровавая бойня была направлена против коренных жителей из племени Алутиик, которые проживали в окрестностях Кадьяка, а также вдоль старой гавани, которая располагалась у скалы Убежища. Эта скала на языке местных жителей называлась Аваук, и именно поэтому резне было дано такое название. Российские промышленники зарезали множество людей, включая детей и женщин. По разным данным, число погибших варьируется от пятисот до нескольких тысяч человек. Согласно личным записям Шелихова, число убитых явно было преувеличено, поскольку тысяча человек была взята в плен, а почти половина из них стали затем работниками у русских торговцев. Однако данные слова никоим образом не могут оправдать безобразную в своей жестокости выходку Шелихова, поскольку какого-либо стратегического смысла эта резня не имела. Разумеется, после подобного племя алутиик оказалось полностью во власти русских колонистов.