Как известно, русские колонии на территории современных Соединенных Штатов находились не только на Аляске, но также и на юге, а именно в Калифорнии. Центральным оплотом русских колоний на западном побережье был Форт Росс. Однако, в отличие от Аляски, земли Калифорнии привлекали не только русских колонистов. Раньше них туда успели испанцы, причем их колонии занимали на момент прихода туда русских значительную часть территории штата. Именно поэтому руководством Русской Америки было принято решение не ввязываться в открытый конфликт с испанцами, потому что он был бы заведомо проигран, а просто организовать небольшую базу за пределами их владений, но внутри калифорнийских границ. Преимущества такой базы были очевидны, в первую очередь, это использование ресурсов, которые в избытке имелись в Калифорнии. Именно потому на первый план вышли вопросы особенностей отношений с испанскими колонизаторами, причем исключительно важным было то, что из них должен был быть извлечен максимум выгоды.
Первой попыткой установления таких отношений стала начальная организация торговых связей между колониями на Аляске и испанскими владениями, однако попытка эта провалилась. Кроме того, испанцами был реквизирован корабль, на котором приплыли делегаты для проведения переговоров. Руководство Русской Америки не оставляло попыток наладить торговлю между Аляской и Испанской Калифорнией, однако правители последней неизменно отвечали отказом. Именно потому вскоре была предпринята очередная попытка установления экономических отношений путем неформальных переговоров. Надо заметить, что этот способ действительно оказался эффективным, однако на руку русским сыграла еще и напряженная обстановка в самой Испании, вследствие чего колонисты оказались в очень стесненных условиях.
Испанские колонии были вынуждены согласиться на торговлю с колониями аляскинскими, однако поставили условие, что в порт русские суда заходить не будут. Кроме того, испанская сторона делала все возможное, чтобы предотвратить экспансию русских колоний в Калифорнии, однако на открытый конфликт они не шли, поскольку в противном случае остались бы практически полностью без средств к существованию.