Категория: Русская Православная Церковь и колонизация

Религия коренных жителей Алеутских островов сложилась задолго до прихода туда русских православных миссионеров. Аборигены были приверженцами традиционных верований их древних предков, они поклонялись идолам, которые изображались в виде различных животных. Фигурки этих животных вырезались из дерева и слоновой кости. Данный культ тесно был связан с охотой, поскольку перед каждым походом на зверя проводился определенный ритуал, который был направлен на его вызов. Каждый охотник в обязательном порядке надевал на шею особый амулет, который должен был защищать его во время охоты. Необходимо заметить, что магические ритуалы и атрибутика, связанные с охотой, были одними из самых распространенных среди алеутов. Данное верование носит название анимизма. Помимо него, среди некоторых алеутских племен был также распространен шаманизм, причем, необходимо заметить, в так называемой классической форме.

Имя Святого Петра Алеута тесно связано с историей православия в русской Америке. Что касается биографических данных его, то они доподлинно неизвестны, дата его рождения только предполагается, равно как и место рождения. Однако с последним все более-менее ясно, Петр Алеут родился на одном из островов Кадьяка, однако где именно – об этом сведения уже теряются. Имя «алеут» связано напрямую с тем, что во время прибытия русских христианских миссионеров на Кадьяк, представители именно этой народности составляли большую часть населения. Точно известна дата смерти Петра Алеута, а именно двадцать четвертое сентября 1815 года. Необходимо заметить, что во время деятельности на Кадьяке многие из местных жителей совершенно добровольно принимали крещение, и одним из них и был Петр Алеут.

С деятельностью русских миссионеров на Аляске тесно связано имя Святителя Иннокентия, в миру Иоанна Вениаминова. Он очень многое сделал для распространения христианства среди жителей Алеутских островов, причем к своей деятельности Иоанн Вениаминов приступил практически в самом начале христианской миссии на Аляске, отправившись на Уналашку в 1823 году. Обладая не только стремлением распространить христианское вероучение среди коренных жителей островов, но и обладая огромной добротой и отзывчивостью, отец Иоанн смог в короткое время завоевать любовь и почтение среди алеутов. Во многом этому способствовало также то, что он не относился к коренным жителям как к «непросвещенным», поэтому не только крестил их, но и охотно обучал различным видам деятельности, которые могли быть полезны для улучшения их жизни.

Яков Говорухин – такое мирское имя было у преподобного Ювеналия Аляскинского, родился в 1761 году в Екатеринбурге. В семье ему дали образование, после получения которого он отправился на службу. Изначально он работал на одном из заводов, причем занимал довольно высокую должность, поскольку за эту службу ему даже был пожалован чин. Однако, после почти двадцати лет этой работы, он уволился для того, чтобы посвятить себя Богу и поступил в монастырь Валаама. Произошло это в 1791 году. После того, как Ювеналий получил сан, он вместе с другими священниками отправился проповедовать на Аляску. Там он провел несколько лет. В Кадьяк Ювеналий Аляскинский прибыл в 1794 году.

Святитель Тихон, носивший в миру фамилию Белавин, прибыл на Аляску в качестве христианского миссионера в конце девятнадцатого века, в году 1898. К моменту его прибытия количество местных жителей, исповедовавших православие, значительно увеличилось по сравнению с числом их в начале христианской миссии русских в этих северных краях. По прошествии нескольких лет святителю Тихону был пожалован сан архиепископа, после чего он служил в нескольких христианских епархиях. Преподобному Тихону Белавину православной церковью всея Руси было посмертно присвоено звание пресвятого проповедника.

Иеромонах Александро-Невской лавры Гедеон был очень образованным человеком, поэтому неслучайно именно ему было поручено отправиться на Аляску, чтобы проверить деятельность православных миссионеров, на которых к тому моменту поступило огромное количество жалоб, связанных с тем, что они забыли свое основное назначение и начали с высокомерием относиться к инаковерцам, а также начали нарушать предписанные им Библией заповеди. Иеромонах Гедеон прибыл на территорию русской Америки в 1804 году и пробыл там до 1807 года.

Презентация книги митрополита Калужского и Боровского Климента «Русская Православная Церковь на Аляске до 1917 года» состоялась 15 января в Российской государственной библиотеке. Итогом более, чем 20-летних исследований автора, который посвящен истории Русской Церкви на североамериканском континенте, стала эта книга. Обращение Святейшего Патриарха Алексия II открывает книгу. Митрополит Климент рассказал журналистам, что его интерес к истории на Аляске Православия в США возник давно. Из его слов стало известно, что он впервые познакомился с этой темой в конце 70-х годов, когда преподавал курс общей церковной истории в Московской духовной семинарии и академии.

Первая духовная Миссия была составлена в 1793 году из монахов Валаамского монастыря, и диким обитателям северо-западной Америки, которые только перед этим за десять лет стали подданными России, была отправлена для проповеди слова Божия. Монах Герман был в числе членов этой Миссии. О Христе, о своих действиях время от времени миссионеры уведомляли своих братьев по отбытии из Валаама. Во все время пребывания валаамских монахов в Америке продолжались эти уведомления, но они не сохранились в архиве монастырском.

Документы архива русской церкви на Аляске не могли быть не замечены исследователем, который изучает историю освоения русскими западной части американского континента в XVIII-XIX веках. Сейчас эти документы хранятся в Вашингтоне в отделе рукописей Конгресса США. Но полного описания материалов, среди имеющихся в архиве, не появилось за последнее время, ни в зарубежной, ни в советской исторической литературе. Справочный характер носят отдельные упоминания об архиве в немногочисленных работах по истории Русской Америки.

Лишь только частью 210-летней истории РПЦ в Северной Америке является история русского православия в первой половине ХХ столетия. Качественными и количественными изменениями, людскими судьбами насыщена эта весьма значимая часть. Четыре этапа в целом вмещает в себя эта история. С возникновением и развитием американских колоний в России, появлением православных храмов и русских миссионеров и включением православной церкви Российской империи в их структуру связан первый этап. В 1867 году наступил второй этап, когда эти колонии были проданы Соединенным штатам. Здесь продолжала развиваться русская православная церковь, но в условиях зарубежья уже.