Общественный уклад в колониях Русской Америки является вопросом, которому уделяли очень мало внимания, что было совсем несправедливо, поскольку социальная сторона во всех проблемных ситуациях подобного масштаба играет значительную роль. Как показывает история, именно трения в производственных отношениях, или же конфликты между группами населения нередко приводят к печальным последствиям. Не явилась исключением и история Русской Америки, в которой этнических русских было на самом деле очень мало, в то время как местное население составляло подавляющее большинство жителей колоний на Аляске. Согласно документальным данным, на одного русского жителя колоний приходилось двадцать аборигенов. Потому совсем не является удивительным тот факт, что последние играли огромную роль в жизни колоний, не говоря уже о том, что без их участия все работы, которые велись там, моментально бы встали.
По официальным документам, составленным Российско-американской компанией, все коренное население подразделялось на две категории – зависимую и независимую. К последней принадлежало племя тлинкитов, с которым у русских колонистов нередко возникали серьезные конфликты. Что касается зависимых коренных племен, то они практически полностью контролировались колонистами, работали на них, а также проживали в городах, созданных русскими. Все зависимые аборигены обладали различным социальным статусом, поскольку представлены были выходцами из разных слоев общества. Так, например, некоторые из них являлись бывшими рабами, которые были выкуплены русскими колонистами у других племен, которые являлись независимыми. Очевидно, что подобные аборигены не могли занять высокое положение в колониях.
В колониях широко практиковалась система займов коренному населению, проживавшему в колониях. Это означает, что им выдавались некие необходимые вещи, но они как бы одалживались. Для того, чтобы закрыть долг, необходимо было отработать его на внутренних работах или на промыслах. Списание долга происходило крайне редко, поскольку для этого необходимо было обязательно отправляться на промыслы, к тому же добыть очень много пушнины. Подобный долг являлся преходящим внутри семьи аборигена.