Русско-американская компания осуществляла свою деятельность на протяжении более чем пятидесяти лет. Почти одновременно с ее основанием произошел первый кризис, который очень долго оказывал негативное влияние на ее финансовую и хозяйственную стороны. Это было связано прежде всего с тем, что основатели слабо представляли себе принцип действия подобной организации. Это в свою очередь вытекало из того, что все торговые компании, существовавшие до этого, основывались на паях, в то время как объединение их происходило по большей части на принципах акционерного общества. Трудности возникли именно из необходимости комбинирования в первое время обоих способов организации, что привело к фатальным ошибкам в расчетной системе.
Общеизвестно, что в восемнадцатом веке основная часть российской торговли проходила на ярмарках, где производилась не только непосредственная продажа товара, но также его обмен. Этот факт, плюс комбинация паевой и акционерной систем осложнялась еще тем, что биржа, существовавшая в России еще со времен Петра Великого, не выполняла возложенных на нее задач, существуя скорее просто формально, нежели функционально. Подобное положение дел продолжалось вплоть до начала девятнадцатого века, когда стало возможным проведение торговых операций на бирже, когда политика ее деятельности была более-менее урегулирована.
Таким образом, основание объединенной Русско-американской компании носило в то время ярко выраженный новаторский характер, поскольку требовалось постоянно привлекать дополнительные средства, а также новых участников. Это делалось в первую очередь с целью того, чтобы продолжить успешную колонизаторскую деятельность в северной части современных Соединенных Штатов, а также для непосредственного развития данного объединения. Русско-американская компания имела среди своих основных целей монополизацию рынка.
Можно сказать, что основание такой объединенной организации позволило перевести одну из форм торговой деятельности в другую, хотя это и было сопряжено с некоторыми трудностями. В первую очередь – это внедрение в структуру рынка акций.