В начале 19 века при освоении Аляски «Российско-американской компанией» оказалось, что у нее есть серьезный иностранный конкурент в лице британского предприятия «Компании Гудзонова залива». Эти две коммерческие структуры двигались на встречу друг другу, одна с востока, а другая с запада. Обе они были озабочены наибыстрейшим обогащением и захватом наибольшей зоны влияния в этом регионе Северной Америки.
Еще до того, как произошла первая встреча их представителей, работники обеих фирм стали замечать появляющиеся у местных аборигенов вещи европейского происхождения, которые были получены туземцами у русских или британцев. Так конкуренты впервые узнали о существовании друг друга. С тех пор развернулось соперничество. Руководители обеих компаний требовали от своих подчиненных как можно быстрей продвигаться в сторону конкурентов, что бы застолбить за собой наибольшую зону влияния.
Назревающий конфликт был подстёгнут царским указом от 1821 года, по которому Российская империя предъявляла значительные претензии на территорию Аляски, при этом ограничивая свободу торговли и мореплавания. Хотя этот закон больше был нацелен против американцев, но, тем не менее, чувствительно задевали и интересы Британии в этом регионе. В итоге, до принятия конвенции от 18 февраля 1825 года Российско-американская компания смогла сильно расширить зону влияния на Аляске и сильно потеснить англичан.
Однако, британцы решили действовать обходными путями. Английский министр иностранных дел смог добиться от царского правительства значительных уступок. Которые были отражены в вышеуказанной конвенции и стали настоящим ударом по российским коммерсантам, так как зона их влияния по этому документу значительно сокращалась, а полномочия британцев в регионе сильно расширялись. При этом англичанам гарантировалось право беспрепятственно плавать по всем рекам Аляски.