Русско-американская конвенция 1824 года была первым документом, устанавливающим взаимные права и обязанности между Российской империей и Соединенными Штатами Америки в отношении пользования североамериканскими территориями обеих стран, а также окрестными водами, портовыми стоянками, устанавливал базовые правила для проживания жителей обоих государств и т.д. Этот договор был следствием предыдущих двух шагов в развитии отношений между двумя странами: учреждения предприятия «Российско-американская компания» (1799г.) и установления дипломатических отношений между Россией и Соединенными Штатами (1809г.).
Другими словами, компанию для освоения земель учредили, это повлекло за собой расширение взаимоотношений между россиянами и американцами, а сие уже есть повод для официального признания государствами друг друга. Ну, а потом и правила надо бы прописать для порядка. И прописали. Правда, надо сказать, что правила эти были довольно общими и очень лояльными. В них была прописана свобода мореплавания, право приставать к берегам обоих государств, с поправкой на то, что это должно происходить по взаимному согласию в местах расположения поселений, право беспрепятственной рыбной ловли и т.д. Также определялась основа торговых отношений, с запретом продажи алкоголя, оружия и боеприпасов. Однако, никаких мер взаимного досмотра судов не предусматривалось, а это по сути открывало свободу контрабандного промысла. Что касается правил проживания, то они были тоже определены очень просто: россиянам надлежало селиться на русской территории, а американцам на американской. Линия, проходившая по 54 град. и 40 мин. северной широты, определялась, как граница между двумя государствами.
По сути, это был просто некий базовый документ с довольно общими определениями, и скорее он определял права, чем накладывал обязанности.